プレコとは
プレコとは、ナマズ目ロリカリア科アンキストルス亜科に分類される熱帯魚で、アマゾン川を中心とした南アメリカの熱帯域に分布しています。
プレコの正式名称はプレコストムス（Plecostomus）。しかし、飼育者の間では略称の「プレコ」が一般的になり、ついでに近縁の数属もまとめてプレコと呼ばれています。
プレコの性質は一部を除きおとなしく、いろいろな体色のものがいることもあって、観賞用の熱帯魚としては、人気のある種類の一つです。
大きさが50センチを超えるセルフィンプレコやロイヤルプレコから、8センチ程度から成長しないインペリアルゼブラプレコ、タイガープレコなど様々な種類がいます。
プレコの口は吸盤状になっており、ガラス面や流木などのコケをこそげとるように食べます。プレコのこうした性質は、水槽の掃除役としても役立ってくれます。ただしその歯は強力なので、プレコを飼う際は、キズ付きやすいアクリル水槽は避け、ガラスのものを選びましょう。