プレコを飼う際の注意
プレコとはプレコストムス（Plecostomus）の略で、ナマズの仲間の熱帯魚。アマゾン川を中心とした南アメリカの熱帯域に生息しています。
プレコもほかの熱帯魚の例に漏れず、実にさまざまな種類があります。「水槽の掃除屋」としてよく売られているセルフィンプレコ、サッカープレコから、白と黒の縞々のコントラストが非常に美しいインペリアルゼブラプレコまで、様々な種類がいます。性質は一部を除いてだいたい大人しく、水槽のコケも食べてくれるので、単なる観賞用にとどまらず、水槽の掃除屋として一般的ですが、セルフィンプレコなどはとても大きくなるので、注意が必要です。
プレコのサイズは種類によってさまざまですが、中には１メートル近くにまで成長するものも。そのため、プレコが成長し過ぎて手に負えなくなり、河川に捨てる人も少なくありません。しかしプレコは熱帯魚ですから、大概は冬の寒さに耐え切れずに死んでしまいます。せっかく飼うのですから、こうした可哀そうなことは避けたいものです。
また、逆に沖縄のような暖かい場所では、捨てられたプレコが野生化して環境破壊の問題になっているケースも。プレコを買う際は、そのプレコが最終的にどのくらい育つのか、きちんと確かめてから飼うべきでしょう。